太公望
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　乱世籐馬




　まっすぐに伸びた針は、どこまでもすらりと伸びている。･･･ように見える。水の中で、魚達がその針をよけて進む。
　その針を水の中に落とした張本人、太公望は釣りをしながら考え事をしていた。

「望ちゃん･･･」

　黄巾力士に一緒に乗ってきた人物に声をかけられるが、太公望は微動だにしない。

「望ちゃん･･･？寝てるの？」
「･･･普賢。すまぬ、考え事をしておった」

　返事をしなかった太公望を責めるでもなく、水面に目を落としたままの彼に普賢は笑いかけた。

「望ちゃんのクセだよね。釣りをしながら考え事をするのは」
「･･･そうだのう･･･。おぬしにこの釣り針をもら貰ってから･･･」

　それ以上言葉は続かなかった。続ける必要がない。

「なにを考えてたの？」

　足首まで水につかり、カニと片手で遊びながら普賢は言った。太公望は、ゆっくりと答える。

「･･･今朝見た、夢のこと」
「夢？」
「ああ」

　カニのはさみに手をはさまれて、普賢は少し顔をしかめた。血が出るほどの傷ではないが、少し皮がむけている。

「･･･どんな、夢？言いたくなければそれでいいけど」
「･･････仙人界が、血で染まっていた」

　想像して、普賢は眉を寄せた。争い事は嫌いなほうだ、自分も、太公望も。太公望は続ける。

「みな皆が、次々といなくなる。血が、そのごとに増えていって･･･」
「もういいよ、望ちゃん」

　つらそうな親友の様子をみて、普賢は太公望の言葉をさえぎった。だが、太公望は続ける。

「けど、わしの後ろにはおぬしがおって･･･」
「いいってば、望ちゃん」

　やめる様子のない太公望に、普賢はなおも言う。むだ無駄だとわかって、太公望のとなりに腰をおろした。

「周りから誰も人がいなくなって、でも、おぬしがいるから大丈夫だと後ろを振り返ったら･･･」
「いいよ、望ちゃん。もうやめて」

　太公望の澄んだ瞳から、涙がこぼれ落ちた。普賢は悲しそうな顔をして、もういいよ、と続ける。

「･･･おぬしが･･･普賢が･･･いなかっ･･･」

　涙で声を詰まらせる太公望の肩に、そっと手を置いた。膝に顔をうずめて、声を押し殺して泣く太公望を、普賢はあたたかな瞳で見つめた。

「･･･望ちゃん、それは夢なんだよ。望ちゃんの不安が見せた、夢」

　子供のように泣きじゃくる太公望に、母親のように普賢は言った。静かだが、一言も聴きもらさないようなしっかりした声だ。

「僕はココにいるよ」

　自分の存在を確かめさせるように、肩を何度か叩く。

「望ちゃんがいつか、戦いに身を投じることになっても、僕は望ちゃんのそばにいる」


ずっとずっと、そばにいる･･･望ちゃんのそばに、僕はいつでもいるよ･･･




fin



雑談〜

ども〜、乱世藤馬です。ありったけの太公望小説を送りました。
まぁ、読んでくださるといいですな。でわ･･･

*お礼な気持ち*
こんな素敵な望ちゃーんｖな話をありがとーございました♪
望ちゃんと普賢ちゃんの二人の話はほんとーに好きです！切なくて好きｖ
いつもほんとーにありがとうございますｖ感動しながら読んでますよ！！
今後も見捨てないできださいましｖお願いします〜（π０π） ウルルルル（笑）